傍晚时分，东一区，贫民窟深处。
就算是这种最贫穷的地方，当炊烟袅袅升起的时候，也同样能给人一种温馨的感觉，那就是家的感觉。
独栋小院子里，钟欣钟大人的感觉很糟糕，因为他正在灶台前，笨手笨脚的烧火做饭。
算起来，他已经有四十年没有做过这种事情了，上一次到灶台边，对着这些锅碗瓢盆，还是很多很多年以前的事情。
那个时候，钟欣只是钟氏家族子弟之中的一员，才学平平，其貌不扬，当时的他，无论如何也不会想到，自己会有当上吏部尚书，成为万人之上的那一天。
那个时候的日子真的很简单，每天就是白日读书，晚上和几个要好的同学一起，凑点小钱，做几个小菜，喝一壶小酒，大家坐在一起，聊聊人生，聊聊理想，聊聊未来，也聊聊姑娘。
好吧！其实聊得最多的，还是姑娘！
一转眼四十年过去了，当年一起喝酒聊天的伙伴，早已经不见踪影。
记得兄弟之中最是风流潇洒的老大，早在三十年前，就死在了那场震惊神城的兵变之中，老大独自一人挡住了东城门，被擂城木生生撞碎了全身骨骼，却犹自死战不退，他是真正做到了英雄一世，顶天立地这八个字。
还有老三，喝酒最贪的那个，和自己一起入仕，算是自己的心腹，一直做到了吏部知事郎，却因为喝酒误事，触犯了神律，终于酿成大祸。
当时自己正在竞争吏部侍郎这个重要的位置，不得已之下，只得公事公办，将老三送入了天牢之中。
至今只要一走到神朝天牢大门前，自己就会想起老三那双不甘心的眼睛。
事实上，老三被送入天牢之后，只熬了不到半年就去世了，他的家人也全都搬离了法神城，从此再无音讯。
少年时的兄弟们，渐行渐远，已经全都消逝在自己的生活之中了，而自己的官也越当越大，可是快乐却越来越少。
不知不觉，就再也找不回当初和兄弟们一起喝酒聊天的美好了。钟尚书望着空荡荡的灶台，一时百感交集。
这四十年官途，就像一场春秋大梦，直到自己被捋下来，关押在这种地方，才渐渐醒来，只是早已两鬓斑白，华发早生。
“发什么呆呢？不用生火做饭的么？”端木青衣在一旁见老头发呆，忍不住讽刺道。
钟欣钟大人猛然回过神来，开始手慌脚乱的朝灶台里塞木材。
以他为官四十年的眼力，居然看不出这对男女的底细，这也是令他百思不得其解的事情。
且不说那个实力高深莫测的年轻人，就连眼前的这个漂亮女人，也总是在举手投足之间，给自己一种对方身份贵不可言的感觉。