少年在溪水处逗留几炷香时间，登楼断水好多次，累的气喘吁吁满身汗渍，等白袍也差不多还复了本身颜色，打溪水里捞出衣裳，双手较劲拧干多余水分，搭在肩头。提上两桶满当当的水，挂在扁担两边，哼着小调打道回府，当然，那所谓的小调乱诹一通，全然没有半分韵律意趣。
没走几步远，少年便发现前方稍微低矮的灌木处，走出了一位老翁。老翁年过花甲，但腿脚相当利索，在崎岖难行的林木中趟草行路，如履平地一般，步伐相当稳健。“叶老伯，你怎么来了？山路难走，您老慢点，可千万别崴脚跌跤。”少年紧忙搀扶老翁，却被老翁不着痕迹的轻轻挡住双臂，淡淡说道:“你且随我来。”
春渐深，溪中活师四足慢慢显露，通体漆黑转向墨绿色，可仍是不能临岸鸣声，只好在水中翻腾，随水旋儿飘飘荡荡，盘盘绕绕无处可憩，终于无可奈何的任凭水流将其携向四方分支，生根长熟；不知何处远游至此的凤蝶蹁跹而过，在如彩豆似的野花侧面扑扑双翅，忽而来去，甚是自在逍遥。老者一言不发，领少年行走于溪水畔，银鱼顿跳，甩动一尾清流。
叶老翁转头看向少年，却见后者正忙着用白衣扑打流蝶，笑得如同暮春终于裂开嘴儿的豆荚，喜庆得很，手中的白衣甩出不少清透水珠，总有两滴从不听话，滴答在竹叶青枯木似脸上，冰冰凉凉，霎时打个机灵，哭笑不得。
“云仲，你可知这是哪里？”
少年收起白衣，搭在肩膀上，抬头看去，只见一面高耸山崖，突兀出现在眼前。
“不知。”
老翁笑眯眯转过头来，瞳孔深处竖立起来，直盯盯看着少年，过了半晌，才深深的吐息一个来回，跑腿坐在湿滑的苔藓石地上，招手让少年也坐下。
“同你讲个故事吧。”
少年没有说话，低头寻找个较为平坦的草堆，双手撑地坐下，将眼睛对准着老翁。
似乎有些感叹，竹叶青手搭石壁间，随苔藓走势无声滑下，分明是老迈萎皱的掌心，可却如大蛇淌溪流，通畅无碍。
“当年我亦是从如这片石壁一样的幽谷里走出来的，上边有条磅礴汹涌的飞瀑。自灵台清明记事时候，便不知道双亲在哪，他们是谁。风餐露宿，渴时饮瀑中水，饥而吃石间芽，山林久居，好友毗邻无非就是顽猴老鳖，野兔雏狐，每日嬉闹玩耍，即便饭食粗糙，难得悠然自在。”话说到这，老人收拢五指，轻轻捻捻雪白胡须，顽童似的朝少年眨眨眼，而后继续道，“兴许到了渐入棺椁的年纪，时常回想起来年少无知的荒唐事，别有一番滋味。”
“年纪再大一些，在山坳里就待不下去咯，总想着去外面见见世面，迈开步就不想回头了，这一去就是大半个甲子时光。我走过上齐，去过齐陵，到过颐章，大元部兵马如雷，南漓烟柳画桥，都见识过不少，但总不能终日漂泊在世间，居无定所吧？思来想去，我就到了齐陵国。”
晓得少年眼神狐疑，老翁不置可否，接着娓娓道来，“齐陵茶水合我胃口，尤其是齐陵的米粟香醇。想必你也知道，小老儿极喜喝粥，游历好些年，也吃过点山珍海味，千金难求的野药灵芝，可令我最中意的，始终是一碗软糯香甜的米粥。”