自从周县令被孙安祖失手打死后，县丞潘瑞便暂代了蓨县县令一职，本以为最后能转正，然而朝廷的提拔文书还没等来，却等来了悍匪张金称的三万贼兵，当然，三万是张金称对外吹嘘的数字，实际只有一万出头。
所以说，出来混敢吹牛也是一种本事，不管别人信不信，只要你敢吹，十个人当中有一两个被你唬住就算是赚到了，有四五个人被唬住则更是大赚。
代县令潘瑞显然就被张金称唬住了，此刻正站在蓨县城的城头上，看着那漫山遍野扑上来的贼兵瑟瑟发抖。县尉杨嵩，主薄田茂也好不了那里，均面色煞白，手足冰冷。
“放……放箭射死他们！”
眼看跑得最快的贼兵就要冲到护城河边，实则大部份贼兵还在弓箭的射程之外，潘代县令便慌慌张张地下令弓箭手放箭，结果城头上稀稀落落地射出几十枝箭，最后全部都在贼兵的眼皮底下掉到地上了，根本造不成任何伤害，反而引来众贼兵一阵不屑的哄笑声。
三当家韦胜轻蔑地道：“大当家，看来城中的守军都是些草包，竟连漳南县都不如，属下愿意率儿郎们打头阵，说不定天黑之前就能拿下了。”
二当家孙岩还算清醒，摇头道：“咱们之所以能轻易攻陷漳南县，那是因为城墙塌了，这里的城墙却是完好的，再加上还有护城河，想攻进去并不容易，依属下之见，城中的守军此刻肯定已经惊慌失措，不如再震慑他们一下，说不定能吓得他们主动打开城门投降。”
“对对对，兵书上不是说了……不战而屈人之兵，这才是上……上策！”四当家叶飞口吃吃地附和道。
话说这个四当家叫叶飞，外号草上飞，轻身功夫一流，马术更是一绝，投靠张金称之前就是一小股马匪的首领，主要在涿郡一带活动，只是近来涿郡周边大军云集，隋帝杨广很快就要御驾亲临了，所以隋军加强了对盗匪的扫荡，叶飞被逼得南下，最后投靠了张金称。
张金称显然认为孙岩和叶飞说得有道理，大声喝道：“小的们，把本当家的大刀拿来！”
两名贼兵立即把一柄鬼头刀抬了上来，估计有四五十斤重，张金称接过轻松地耍了个刀花，然后腾身一跃便上了一匹高大的黄膘马。
这匹黄膘马本是马匪叶飞的坐骑，产自突厥大草原，耐力和爆发力都很强，也算是百里挑一的好马，叶飞平时视之如命，不过为了讨好张金称，还是忍痛送了出去。
且说张金称挎刀上马，杀气腾腾地喝道：“把人头给老子挑起来！”说完便率先策马向城门逼近，一群贼兵则用竹竿把十几颗狰狞的人头高高挑起，神气地跟在张金称的马后。
张金称打马来到护城河边，鬼头刀往城头上一指，厉声喝道：“呔，城头上的官差都听好了，本人乃醒世郎张金称，今日前来取城，识相的立即打开城门投降，本将军便饶过尔等性命，倘若负隅顽抗，这些人头就是你们的下场！”
那些贼兵立即把挂在竹竿上的人头使劲摇晃，还发出阵阵怪叫声，那情景说不出的瘆人。